復式水乎螺翼式水表的工作原理是:
當通過水表的流量小于長平螺翼式水表的最小流量時,
水平螺翼式水表無法準確計量。田通過水表的流量小,所以水表的壓損也小,水表前、后的壓差無法推開換向閥,水流只能通過旁通管流經旋翼式水表后,經換向裝置流出表外。因旋翼式水表下限流量值小,所以通過水表的流量已足使旋翼式水表準確汁量。
當通過水表的流量大于水平螺翼式水表的最小流量時,因水表前,后的壓差所產生的推力(壓差,與換向閥面積的乘積)使換向閥打開,鉛球6滾向左側以減小關閉閥門的力矩。此時通過水表的流量已能使水平螺翼式水表準確計量。同時,有一小部分水流仍通過旋翼式水表并計量。水平螺翼式水表和旋翼式水表兩者所記的水量匯總至總計量機構4,反映出通過復式水表的總量。當流量減小到一定程度時,換向閥力矩大于水的推力而關閉,鉛球滾向右側。
這種水表的缺點是,體積大、重量重,水頭損失大,且流量在換向閥剛開啟而又未開足的轉換區時,水表的示值誤差較大。